GW 2-Gold, GW 2-Items, Heroes en boze Dragons – een Preview
Ook Guild Wars 2 ziet niet af van concurrentiestrijd als het gaat om GW 2-Gold, GW 2-Platin, GW 2-Items of geraffineerde Weapons en Armour – en ook niet van Characterlevel-Powerleveling (dit keer tot level 80, met de complimenten van WoW!). Het gevecht om de beste hulpbronnen voert jouw Hero ook nu met of tegen miljoenen andere eenzame Heroes, die met elkaar ooit de (enige?) redder van de nieuwe GW-World worden: Dit keer gaat het tegen boze Dragons! Een revolutie in de Online rollenspellen is met deze setting niet te verwachten.
Maar toch: Met Guild Wars 2 wil NCsoft niet alleen op het succes van de voorgangers voortborduren (en dat succes was vooral in Europa enorm!), maar het beste MMOG aller tijden op de markt brengen! Het spel komt in sommige opzichten dichtbij de rivaal World of Warcraft. GW 2 biedt echter veel meer dan een saaie mix van Guildwars en WoW, daarvoor zorgt wel compleet nieuwe en veelbelovende verzinsels, die voor een vooruitgang in de ontwikkeling van de Fantasy-Onlinerollenspellen zorgen. Het hart van iedere MMOGs, het (helaas vaak fantasieloze) Questsysteem, maakt een sprongetje en de belofte van iets nieuws, iets onvergelijkbaar spannends, hangt in de lucht!
De Story van Guild Wars 2
Nadat de grote Vernietiger (Destructor) werd overwonnen, hadden de vijf volken van Tyria niks beters te doen, dan elkaar 250 jaar lang de schedels in te slaan. Daardoor hebben de Dragons besloten om hun eeuwenlange middagslaapje onder de aarde en op de zeebodem te beëindigen en het verzwakte land Tyria te overvallen – en ongelofelijk chaos aan te richten. In al deze vernietiging profileert een Dragon zich bijzonder: De onsterfelijke Dragon Zaithan haalt het ooit gezonken Orr naar de oppervlakte van de zee, om de kust met overstromingen, aardbevingen en horden Undead te tiranniseren. Dankzij deze gemeenschappelijke vijand, strijden de volken nu zij aan zij, om deze immense bedreiging het hoofd te bieden.
GW 2-Races
Als sinds het begin van Guild Wars erbij: de Humans. De andere vier Races zijn steeds sterker geworden, waardoor de mensheid in zijn bestaan wordt bedreigd. De machtige muren van de stad Götterfels en hun onverwoestbare geloof behoeden hen echter ook nu voor het ergste.
De Charr zijn van oudsher de aartsvijanden van de Humans en hebben zich ondertussen tot een militaire- en industriële natie ontwikkeld, wiens legioenen op de gehele wereld worden gevreesd. Bijzonder vernietigend: de geavanceerde Fireweapons van dit Warriorvolkje. In GW 2 kan je eindelijk ook de Charr spelen!
In de verste hoeken verschuilen zich de Norn, een onafhankelijk en vrijheidslievend volk zonder vaste structuur of maatschappelijke orde. De geheimzinnige Warriors van Norn staan bekend om hun dapperheid en leven ervoor om als legende onsterfelijk te worden. Norn zijn vormkunstenaars, die zichzelf in diergeesten kunnen veranderen.
De Asura staan als bekend als technologisch hoogontwikkeld. Door sommigen worden ze beticht van arrogantie, maar sinds de Asura door de Firedragons naar de aardoppervlakte zijn verdrongen vechten ook zij om hun overleven. Hun Weapons zijn vooral Intellect en Knowledge. Gecombineerd met Magic en Technology, om zo de machtige Golems en reuzachtige metropolen te kunnen verslaan.
De Sylvari is het jongste volk van Tyria. Het zijn dryaden, die pas geleden uit de magische boom Ventaris zijn geschapen. Door deze boom zijn ze met elkaar verbonden, en ook met alle planten vormen ze een geestelijk verband. De Sylvari zijn buitengewoon begaafd in de Magie en volkomen een met de natuur.
GW 2-Classes
Met maar vier Classes valt de keuze bij GW 2 nogal mager uit in vergelijking met de voorganger – en dat wordt ook niet beter door de combinatiemogelijkheden van de Races.
De Elementalists is een typische sorcerer en kan vooral uitstekend schade uitdelen vooral over lange afstanden. Met behulp van Glyphen verbetert hij zijn gave om uit de natuurkrachten Fire, Water, Earth en Air het maximum te halen, vooral met effectieve magie op grote vlaktes en de macht van de stempels, waar mee extra bonussen zijn te halen. Bezweringen dienen de Elementalist bij het creëren van magische Weapons.
Der Necromancer is de robuuste uitgave van de Mage, die levenskracht uit anderen haalt en daardoor zichzelf kan healen. Met behulp van zijn magische bronnen kan hij toverkracht creëren, die zijn eigen groep kan helpen of vijanden kan schaden. Vijanden slaan op de vlucht, door ze doodsangst aan te jagen. Zijn specialiteit is de omgang met “lijkenmateriaal” waaruit hij dienstbare Undead maakt.
De Warrior is meester van alle Weapons, van de groffe Axes tot het kunstvolle Fireweapon. Zijn vechtwijze hangt sterk van het gekozen wapen af. Dankzij zware Armours is hij geschikt als Tank, maar hij kan zijn Skills ook samenvoegen tot een dodelijke combinatie – en vooral in man-op-man gevechten, dodelijk toeslaan. Daarbij kan hij zijn Skills opladen om zo de Damage te maximizen, zich met adrenaline op te pompen en met wild strijdkreten en sprongen de vechtkracht van zijn groep nog versterken.
De Ranger is een veelzijdige Char. Dit wordt al gelijk duidelijk door zijn dierpartners, die hij heel verschillend kan inzetten. Maar niet alleen dieren, ook Spirits begeleiden hem – zij geven de speler een voordeel of delen Damage uit. Daarbij is de Ranger een uitstekende boogschutter en vallenzetter. Vallen zwakken de aanvallen van vijandige troepen af, veroorzaken Damage en blijven actief zolang de Ranger in de buurt is.
Bijzondere features deel 1: Persoonlijke storyline voor jouw Character
Nieuw in de Online Multi Player Games wereld is de “persoonlijke story” van jouw Char! Deze maak je, door het beantwoorden van vragen, zelf gedurende het gehele spel. Oftewel tijdens het maken van je Character of vragen die je Quests en Missions beïnvloeden: er is hier niets “goed” of “fout”, er is alleen jouw manier om te antwoorden en te handelen – en dat beïnvloedt de verdere loop van het verhaal. Bijvoorbeeld een vraag over de Human-Character is: waar ben je opgegroeid, in een adellijke, een middenklasse familie of op straat? Als voormalig straatkind zijn de adellijke buurten taboe voor je, maar daarvoor in de plaats heb je dan prima Survival Skills gekregen en vele bondgenoten. Bij de Asura speelt de keuze van de bezochte Hogeschool een bepalende rol: College voor Synergetic, Dynamic of Static?
De avonturen, die je beleeft, vormen je persoonlijke verhaal. Tref eenmalige en onveranderbare beslissingen bij je Quests: Gebruik je geweld, om informatie uit iemand te persen? Of blijf je beleefd? Al naar gelang hoe je je in zulke situaties gedraagt, slaat het verhaal een bepaalde richting in. De makers van GW 2 benadrukken, dat het hier alleen gaat om een Fun-Element – het spel of de macht van je Char wordt door je persoonlijke beslissingen niet verbeterd of verslechterd.
Bijzondere features deel 2: Worlds geen Server
In tegenstelling tot Guildwars zal het tweede deel Worlds aanbieden, die gedeeld worden door alle spelers (vrije en voortdurende World i.p.v. een instance World). Op dit punt nadert men ondertussen de gebruikelijke MMOG-standaard. Het vormen van groepen en het aangaan van gemeenschappelijke avonturen zijn geen probleem meer – Instances zijn er alleen nog bij de kleinere Solo-Quests. In jouw stad heb je je eigen privé thuisgebied, een eigen Instance, die er voor elke Hero anders uitziet (afhankelijk van bv. afkomst). Hier worden je ook persoonlijke, aan jouw Char aangepaste Quests aangeboden!
Een opmerkelijke vernieuwing hierbij: i.p.v. de gebruikelijke Server-Systems, waarbij dezelfde World x-voudig gespiegeld wordt, biedt GW 2 compleet verschillende Worlds. Alle Characters van alle medespelers worden in een centrale databank wereldwijd beheerd. Gebaseerd op deze techniek kun je je Character van de ene World in de andere transfereren, zonder dat het tijd of geld kost. Daardoor ben je nooit van je vrienden gescheiden.
Bijzondere features deel 3: Dynamische Events i.p.v. enkel Quests en Instances
De van WoW genoeglijk bekende, saaie Quest-beschrijvingen vallen in Guild Wars 2 voor het grootste deel weg. In plaats daarvan beleven de spelers dynamische en gedeeltelijk op elkaar volgende gebeurtenissen. De gehele speelwereld kan min of meer door de uitkomst van deze gebeurtenissen worden beïnvloedt!
1e voorbeeld: Verdediging van een boerderij
Een boerderij moet worden beschermd tegen aanstormende bandieten. Zien de spelers werkeloos toe, dan wordt de stad niet meer door de boerderij beleverd: er komen te weinig levensmiddelen en de prijzen stijgen. Om dat te verhinderen, moeten de spelers de bandieten overmannen, de boerderijdieren voeren en brandende velden blussen.
2e voorbeeld: Dragon valt brug aan
Een brug, hoofdingang tot een stad, wordt door een Dragon aangevallen. Alle spelers in de buurt hebben de mogelijkheid om de Dragon aan te vallen. Lukt het hen niet om de Dragon te overwinnen, moet een NPC (Non-Player-Character) uit de stad de brug repareren. Tijdens de reparatie moeten de bruggen en NPC voor rovers worden beschermd.
Dynamische Events zijn geen punctuele gebeurtenissen, maar over de gehele speelwereld verdeeld, zodat ze elkaar ook qua tijd overlappen (en je niet bij allemaal erbij kunt zijn). Wie wil, kan zo’n Event gewoon toevallig tegenkomen – of ze met systeem jagen en gebruik maken van de mooi ontworpen overzichtskaart. In elk geval belooft deze feature een levendig en „realistischer“ spelgebeuren dan je van de gebruikelijke MMOGs kent.
Verdere verschillen tussen Guild Wars en GW 2
In tegenstelling tot het eerste deel kun je bij GW 2 nu ook springen, zwemmen en zelfs klimmen. Het vechtsysteem wordt beweeglijker en sneller. De hoeveelheid Skills wordt verminderd, zonder dat de tactische diepte van de voorganger wordt aangetast. De omgeving wordt versterkt bij het vechtgebeuren betrokken (Inzet van beleggingswapens, stenen enz.). Het Crafting-System wordt sterk uitgebouwd en het hanteren van Items wordt vereenvoudigd. De Level-bovengrens wordt verhoogd van 20 naar 80. NPC-volgelingen zijn er helaas niet meer.
De vele Guild Wars-Fans zullen vooral willen weten, hoe het PvP-System zich verder ontwikkelt. Het is te verwachten, dat GW 2 duidelijk meer nadruk legt op PvE dan de voorganger: De speciale PvP-Chars vallen weg, je kunt enkel nog met je PvE-rollenspel-Char spelen in een Player-against-Player-Battle. De start wordt echter door een „Side-Kick-System“ vereenvoudigd, waarmee de sterkte van de Chars in het PvP automatisch aan elkaar worden aangepast – dit systeem werkt ook bij de nieuwe Guild Battles. Veelbelovend is zeker, dat er in het PvP-spel speciale gebieden zullen zijn, waar veldslagen tussen meerdere (Server-) Worlds worden uitgevochten!
NCsoft weet, wat het betekent, de titel „Koning van alle MMOGs“ te verliezen. Die titel had de onderneming lange tijd met „Lineage“ en „Lineage II“ , tot ze door Blizzard’s World of Warcraft van de troon werd gestoten. Vooral het eerste deel van Guild Wars, maar ook „Aion“, waren serieuze pogingen, de plaats aan de top terug te veroveren. Wanneer het GW 2 nu lukt, om de fans van de voorganger weer te activeren, een paar WoW’ers af te troggelen en dankzij de nieuwe spelelementen nieuwe fans te winnen, dan is gewoonweg alles mogelijk! Het spel heeft een belangrijke troef in handen: Ook Guild Wars 2 zal geen maandelijkse basiskosten berekenen!
